硝酸银单一试剂法，就是以硝酸银为显色剂配制硝酸银水溶液或硝酸银酒精溶液显现指印。
硝酸银水溶液适于显现浅色纸张、竹木制品上的新鲜指印。硝酸银酒精溶液除适用于上述被显物外，还能显现油光纸、牛皮纸、纺织品上的指印.并且具有挥发快、指印纹线反差强的特点，显现效果也较水溶液好。但因酒梢能溶化报水宇迹、彩色颜料和纸张上的动物胶，所以对于文书、证券和优质胶面纸张不宜使用。
硝酸银与水或酒精的比例，可依气候环境、承受物体和指印遗留时间等因素不同而适当增减。南方比例要小，北方可大；夏季宜小、冬季宜大。硝酸银溶液显现指印，受气候影响较大。据实验，在高温干燥条件下，汗液指印中的氯离子迁移较快，因此用销酸银溶液显现效果差。通常情况是：温度在25℃以下，湿度在70%左右显现效果最好；湿度高于30℃.湿度在50%以下或80%以上时显现效果都比较差。
硝酸银溶液配方比例，还与银价的高低有关。银价高吗，溶液的浓度就应当低。银价低，溶液的浓度就应高。一般比例是：
硝酸银水溶液的配方是1-5%。即将1-5克的硝酸银溶解到99-95毫升燕馏水中。
硝酸银酒精溶液的配方是1-3%。由于硝酸银在无水酒精中溶解度小，100毫升酒精中加入2克以下硝酸银即达到饱和。因此，配制2%以上的硝酸银酒精溶液时，一定要加适量的水助溶。否则，因硝酸银不能全部溶解影响显现效果。加助溶剂的操作是：先将硝酸银捣成细粉，溶于10毫升蒸馏水中，最后加入足量的酒精。
被显物沾附硝酸银溶液的方法，有涂抹法和浸泡法。在较大的物面上显现指印，或者虽然物体小而轻薄，但因材料性质特殊不能用浸泡法时，宜采用毛笔或棉球蘸沾溶液，轻轻地涂在疑有指印的部位。对于比较轻小的物体宜用浸泡法。操作时须将被显物全部浸入溶液中，直到它的表面全被浸透均匀为止。
当被显物体涂抹、浸透硝酸银溶液之后，应置室内阴干再进行显现处理。通常是用光学显现法。这种方法操作简便，效果较好。光源可用日光、普通灯光或紫外线灯。利用日光显现，虽然显现这度快，指印纹线颜色深，但若曝光时机掌握不准，背景色暗，就影响纹线清晰度。经过实验，室内灯光哗光，光源以日光灯最为理想，但显速较慢.紫外线灯也是一种很好的光源，显出的指印呈暗黑色。
硝酸银显现指印，要控制好曝光时间和强度。当指印纹线呈棕黑色时即停止琳光，及时进行拍照。若曝光过度.指印就会全部变黑，纹线模糊不清。若要保存指印原物，应将其置于黑袅中或阴暗处。
显现曝光过度，可作减薄处理。在白纸上涂以3%过氧化氢(双氧水)，阴干后将徐液表面极盖在显出的指印上，半分钟后揭下，颜色即可减淡，指印纹线清晰。也可在颜色过黑的指印上直接涂双氧水，至指印消失后阴干，再重新曝光，至纹线清晰，色调适度为止。
硝酸银显现指印的化学显色处理，与照相冲洗底片和印放照片的方法一样。指印从硝酸银溶液中取出后用清水漂洗干净，然后放入普通显影液中显影。已显影的指印最后加以清漂和干燥即可。
被硝酸银溶液显过指印的纸张，若要恢复其原貌，消除指印纹线和污斑痕迹，可用化学消退试剂处理。常用的消退试剂有氯化汞溶液、硝酸汞溶液。
氯化汞榕液的消退方法是：先在痕迹上涂以10%氛化汞水溶液，与银作用生成氯化银，指印因此消失。再用饱和氯化钠溶液溶解氛化银，经水洗、晾干，纸张上的痕迹、污斑即被消除。
硝酸汞溶液法是：用2克硝酸汞同100毫升蒸馏水混合并加2毫升硝酸而成。待涂抹溶液的痕迹消失后经清水冲洗即可。
对于某些特殊指印、硝酸银溶液有较好的显效。如棉布上的指印，宜用10写酸化硝酸银水溶液。被水浸泡过的纸张上的指印，因汗液中的氨基酸在水中溶解，苹三酮法难以取得成功，而氯化钠不溶于水，硝酸银法效果较好。
